Durante l’ International Astronautical Congress 2024, la società statunitense ha annunciato: Vast Haven-2. Questa sarà una stazione spaziale multi-modulare in grado di permettere di avere un maggiore volume interno e quindi rimpiazzare in maniera più completa la Stazione Spaziale Internazionale.
Con la fine della vita operativa della ISS prevista intorno all’inizio del 2030, la NASA e altre agenzie spaziali (oltre che clienti privati) stanno cercando un’alternativa che sarà sviluppata sulla base di stazioni spaziali commerciali fornite da diversi partner. Questo abbatterà i costi di mantenimento da parte degli enti statali consentendo alle società private di avere nuovi sbocchi commerciali nell’ambito dell’orbita bassa terrestre (LEO).
Secondo quanto riportato, Vast Haven-2 si baserà in buona parte sul design di Haven-1 riducendo i costi di sviluppo e le difficoltà di gestione. Questo andrà tutto a vantaggio della velocità di realizzazione così da arrivare in tempo prima della dismissione della Stazione Spaziale Internazionale.
Vast ha spiegato di essere intenzionata vincere il contratto (con scadenza a metà 2026) per il programma Commercial LEO Destination (CLD) della NASA. Per farlo la società ha sviluppato la più piccola Haven-1, che dovrebbe essere lanciata nel 2025, così da dimostrare la propria capacità di gestire ambienti abitabili nello Spazio. Se Vast riuscirà a vincere il contratto CLD prevede di avere il primo modulo operativo della stazione spaziale commerciale Haven-2 entro il 2028. Questo modulo sarà 5 metri più lungo di quello di Haven-1 permettendo quasi il doppio del volume interno. Grazie alla struttura multi-modulare, Vast lancerà altri tre moduli aggiuntivi in due anni permettendo di incrementare le funzionalità e le capacità della stazione spaziale commerciale. Haven-2 supporterà la ricerca in microgravità grazie a un laboratorio integrato e con attrezzature all’avanguardia. Un intero modulo o un laboratorio sarà sviluppato e pensato per essere destinato alla ricerca internazionale.
Ma non è tutto. Tra il 2030 e il 2032 Vast lancerà anche il modulo principale di oltre 7 metri oltre a quattro altri moduli Haven-2. Questo amplierà ancora lo spazio disponibile dando vita a una stazione pienamente operativa e in grado di sostituire efficacemente la ISS.
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